Roman GłogulskiLyten, Inc., una empresa especializada en la aplicación de supermateriales y líder en materiales de grafeno en 3D, anunció hoy que ha recibido una subvención de $16 millones del Departamento de Energía de EE.UU. (DoE) para acelerar la producción de su tecnología avanzada de baterías de litio-azufre.
La subvención, otorgada por la Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables de la Oficina de Tecnologías de Vehículos, se enfoca específicamente en tecnologías de litio-azufre que pueden reducir el riesgo asociado con el suministro extranjero de baterías para vehículos eléctricos y aumentar su autonomía. Al utilizar azufre fácilmente disponible y económico, la química de litio-azufre tiene el potencial de entregar energía con más del doble de la densidad de las baterías de ion de litio NMC (níquel, manganeso, cobalto) tradicionales. Además, esta química no requiere minerales críticos como níquel y cobalto en el cátodo ni grafito en el ánodo. Esto permite la producción de baterías para vehículos eléctricos que se pueden fabricar localmente.
La subvención del DoE para las baterías de litio-azufre es resultado de la aprobación el mes pasado de la Ley de Autorización de Defensa Nacional, que prohíbe al Departamento de Defensa de EE.UU. comprar baterías producidas por importantes fabricantes chinos a partir de octubre de 2027. Esta prohibición subraya la necesidad urgente de acelerar el desarrollo y la rápida implementación de baterías recargables con químicas alternativas, como el litio-azufre, que proporcionan cadenas de suministro locales para aplicaciones estratégicas de defensa, así como alta densidad de energía para apoyar la electromovilidad y la electrificación del transporte.
El CEO y co-fundador de Lyten, Dan Cook, dijo: «Nos alienta el apoyo tanto del Departamento de Energía como del Departamento de Defensa para las tecnologías de baterías alternativas, especialmente las tecnologías innovadoras como el litio-azufre que son fundamentales para garantizar la seguridad energética y la independencia de la cadena de suministro».
La subvención del DoE respalda la investigación tanto en el sector privado como en las universidades como parte de esta ronda de financiamiento para baterías de litio-azufre. En el caso de esta subvención, Lyten está colaborando con la Universidad de Stanford, la Universidad de Texas en Austin y la empresa asociada Arcadium Lithium (formada a través de la fusión de Livent y Allkem). Por separado, Lyten también está recibiendo una subvención del DoE de la Universidad de Purdue para mejorar las capacidades de modelado de las baterías de litio-azufre.
La química de litio-azufre ha sido conocida durante décadas por tener un potencial de densidad de energía de dos a tres veces mayor que el litio-ion, pero se esperaba que su introducción en el mercado no ocurriera hasta la década de 2030 debido a desafíos en la ciencia de materiales. Lyten ha acelerado esta línea de tiempo utilizando su material de grafeno en 3D para desarrollar un cátodo de azufre-grafeno. En junio de 2023, Lyten inauguró una línea piloto semiautomatizada para baterías de litio-azufre, produciendo celdas planas y cilíndricas en su campus de 145,000 pies cuadrados en Silicon Valley, y comenzará a entregar celdas comerciales no exclusivas para vehículos eléctricos en 2024.
En el tercer trimestre de 2023, Lyten anunció haber recaudado $82.6 millones en una ronda de financiamiento de la Serie B, lo que eleva la inversión total a $170 millones para la implementación de aplicaciones de grafeno en 3D y la producción de baterías de litio-azufre. Los inversores de Lyten incluyen un grupo diverso de líderes de la industria, incluyendo a Stellantis (el tercer fabricante de automóviles más grande del mundo), FedEx, Honeywell y Walbridge.
Sección de preguntas frecuentes (FAQ):
1. ¿Cuál es el objetivo de la subvención del Departamento de Energía de EE.UU. a Lyten?
La subvención tiene como objetivo acelerar la producción de la tecnología avanzada de baterías de litio-azufre de Lyten y reducir el riesgo asociado con el suministro extranjero de baterías para vehículos eléctricos, al tiempo que aumenta su autonomía.
2. ¿Qué ventajas tiene la química de litio-azufre en comparación con las baterías de litio-ion tradicionales?
La química de litio-azufre tiene el potencial de entregar energía con más del doble de la densidad de las baterías de litio-ion NMC tradicionales. Además, no requiere minerales críticos como níquel y cobalto en el cátodo ni grafito en el ánodo, lo que permite la producción de baterías que se pueden fabricar localmente.
3. ¿Por qué es importante acelerar el desarrollo de baterías de litio-azufre?
La necesidad de acelerar el desarrollo de baterías de litio-azufre se debe a la prohibición de compra por parte del Departamento de Defensa de EE.UU. de baterías producidas por importantes fabricantes chinos a partir de octubre de 2027. Esto destaca la importancia de contar con una cadena de suministro local para aplicaciones de defensa estratégica y la necesidad de una mayor densidad de energía para la electromovilidad y la electrificación del transporte.
Fuentes:
– Sitio web oficial de Lyten: www.lyten.com
– Departamento de Energía de EE.UU.: www.energy.gov
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