Muchos asesores y consultores enfatizan la importancia de considerar el costo de un toro y su vida útil potencial al realizar una compra. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la longevidad de un toro y la sostenibilidad de las vacas son dos cosas diferentes.
La sostenibilidad es una definición ampliamente aceptada, tanto a nivel nacional como internacional. Se dice que ocurre cuando una vaca da a luz a cinco terneros antes de su sexto año de vida. Otra forma de considerar la sostenibilidad es pensar en cuántas hijas de un toro en particular todavía están en la manada para el sexto año de vida.
Sin embargo, hay que recordar que la sostenibilidad no es una característica fácilmente seleccionable. Hay muchos factores que influyen no solo en la capacidad de la madre para concebir y criar un ternero exitosamente, sino también en su capacidad para volver a ser criada.
Los defensores de la sostenibilidad como criterio de selección enfatizan los beneficios para los criadores, como la reducción del número de reemplazos de vacas en la manada y el aumento del peso al destete debido a un mayor número de vacas adultas.
Sin embargo, utilizar la sostenibilidad como herramienta de selección conlleva sus desafíos. Algunos expertos señalan que la sostenibilidad es una «característica compleja que describe principalmente la producción de hembras».
A nivel práctico, lograr cinco terneros para el sexto año de vida puede ser un punto de partida para abordar problemas de eficiencia en la manada. Sin embargo, factores como el crecimiento previo a la crianza, la condición corporal a lo largo de la vida, la genética que afecta la edad en la madurez y el intervalo de lactancia-anestro tienen un impacto significativo en las tasas de concepción en vacas de diferentes grupos de edad.
Longevidad
Las discusiones sobre este tema también plantean preguntas sobre la longevidad en la manada. Los términos longevidad y sostenibilidad se usan a menudo indistintamente, aunque tienen significados ligeramente diferentes. Ambos términos están relacionados con el tiempo que se pasa en la manada, pero difieren en su significado.
En pocas palabras, la longevidad se refiere a la duración de la vida. En el caso de las vacas, se refiere al tiempo que una vaca permanece en la manada, produciendo consistentemente un ternero cada doce meses. La longevidad depende de muchos factores que pueden afectar la capacidad de cumplir los puntos de referencia que definen la sostenibilidad.
Esto también se refiere a la solidez estructural, incluida la conformación de la ubre. En el caso de los toros, el término a menudo se refiere a su período de actividad reproductiva.
A menudo surge confusión cuando se combina la longevidad con la sostenibilidad en el contexto de la selección de toros. No hay duda de que aumentar el período de actividad reproductiva de un toro es muy deseable. Aunque los datos sobre el período de actividad reproductiva promedio de los toros son limitados, la mayoría de los expertos de la industria y los estudios sugieren que la mayoría de los toros trabajan durante un período de 2.3 a 3 años.
Los primeros estudios sobre longevidad y toros fueron realizados por Mike Blockey en Victoria. Analizando toros mayores de tres años, su trabajo mostró que el 25% de los toros no podían reproducirse. Estos toros presentaban problemas de movilidad, funcionalidad del pene, baja libido o problemas con los testículos y/o baja calidad del semen.
Considerando un problema en el contexto de otro problema
Cabe destacar que muchas personas sugieren que mejorar la solidez estructural afecta significativamente el período de actividad reproductiva de un toro y, por lo tanto, la sostenibilidad. El razonamiento es que al abordar un problema, se soluciona el otro.
Hay cierta validez en este enfoque. Los toros con una conformación adecuada que sean fértiles deberían lograr tasas de concepción más altas. Estos toros deberían tener la capacidad física de trabajar durante un mayor número de temporadas reproductivas, lo que mejorará el rendimiento de la manada. Sin embargo, para lograr una producción acorde con las suposiciones del programa, la manada debe ser gestionada correctamente para cumplir con los requisitos óptimos para el ciclo reproductivo, el embarazo y la cría del ternero.
En otras palabras, la estabilidad en la manada de vacas puede no cambiar prácticamente.
Es posible mejorar tanto la longevidad del toro como la sostenibilidad de la manada de vacas y lograr el resultado de cinco terneros para el sexto año de vida. Sin embargo, esto requiere enfoques ligeramente diferentes.
La selección para la longevidad se basará en la evaluación de la solidez estructural y los análisis de salud reproductiva anuales para determinar la fertilidad del toro.
Para lograr una tasa de sostenibilidad, se deben tener en cuenta características que contribuyan significativamente a su mejora, como los días hasta el primer servicio, el mantenimiento de la condición corporal durante un año, la edad en la madurez y la gestión de los factores ambientales para dar la máxima expresión a estos genes.
Sección de preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Cómo se puede definir la sostenibilidad de las vacas?
La sostenibilidad de las vacas se define como la capacidad de una vaca para producir cinco terneros antes de su sexto año de vida o el número de hijas de un toro en particular que permanecen en la manada hasta el sexto año de vida.
2. ¿Cómo puede impactar positivamente la sostenibilidad a los criadores?
La sostenibilidad puede ayudar a los criadores a reducir el número de reemplazos de vacas en la manada y aumentar el peso al destete debido a un mayor número de vacas adultas.
3. ¿Qué desafíos están asociados con el uso de la sostenibilidad como herramienta de selección?
La sostenibilidad es una característica compleja que describe principalmente la producción de hembras. Hay muchos factores que influyen tanto en la capacidad de la madre para concebir y criar un ternero como en su capacidad para volver a ser criada.
4. ¿Qué es la longevidad?
La longevidad se refiere a la duración de la vida para las vacas y se refiere al tiempo que una vaca permanece en la manada, produciendo un ternero regularmente cada doce meses.
5. ¿Cómo difiere la longevidad de la sostenibilidad?
La longevidad se relaciona con la duración de la vida, mientras que la sostenibilidad se refiere a la capacidad de una vaca para producir un ternero antes del sexto año de vida.
6. ¿Qué factores afectan la longevidad de las vacas?
La longevidad de las vacas depende de diversos factores, incluyendo la solidez estructural, la salud reproductiva y los factores genéticos.
7. ¿Cuál es el papel de la longevidad del toro?
La longevidad del toro se refiere a su período de actividad reproductiva. Aumentar el período de actividad reproductiva de un toro es deseable, pero los datos sobre la duración promedio del período de actividad reproductiva son limitados, con la mayoría de los toros trabajando durante un período de 2.3 a 3 años.
8. ¿Cuáles son las conexiones entre la longevidad y la sostenibilidad?
La longevidad y la sostenibilidad están relacionadas pero tienen significados diferentes. Mejorar la solidez estructural puede afectar tanto el período de actividad reproductiva de un toro como la capacidad de sustentar una manada de vacas.
9. ¿Cómo se pueden mejorar tanto la longevidad del toro como la sostenibilidad de la manada de vacas?
Para mejorar la longevidad del toro, se debe realizar una evaluación de la solidez estructural y la salud reproductiva. Para lograr una tasa de sostenibilidad, se deben tener en cuenta características como los días hasta el primer servicio, el mantenimiento de la condición corporal, la edad en la madurez y la gestión de los factores ambientales.
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