Egy megbízható telekommunikációs vállalat alkalmazottja értékes telefonos akkumulátorokat lopott, amelyek egy mobiltelefon-toronynak adnak áramot, és eladta, hogy fedezze a szerencsejátékfüggőségét. A cég belső csalására fény derült, amikor az alkalmazott saját telefonját találták a torony közelében, egy 21 500 font értékű lopás közben.
A 39 éves Dumfries lakos, Martin Whalen a közelmúltban megjelent a Carlisle bíróságán, ahol beismerte a betörés és az lopás vádját. A bíróság megtudta, hogy 2020. május 28-án körülbelül délután 2:50-kor észleltek áramkimaradást a Penrith külvárosában található Beacon Edge Vodafone antennánál.
Az ügyész, Brendan Burke elmondta, hogy a torony az elektromos hálózaton keresztül kapta az áramot, az akkumulátorok pedig backup áramforrásként szolgáltak, amennyiben probléma merülne fel a hálózattal. Ezen idő alatt Whalen a Dumfries-i Rosefield Road-on lakott, és a telekommunikációs óriáscég, az Ericsson alkalmazásában állt, amelynek szerződése volt a torony karbantartására.
„Az eltérés elektromos ellenőrzéssel lett észlelve” – mondta Burke. „Mivel az nem okozott hibát a torony működésében, nem reagáltak rá azonnal, csak a következő napon érkezett meg egy mérnök. Akkor derült ki, hogy a zárva tartás és értékük miatt egy fülkében zárolva lévő 28 darab EnerSys 12 voltos akkumulátor hiányzik.”
Burke hozzátette, „A zárat nem manipulálták, ami azzal utal rá, hogy valaki Ericsson kulcskártyát használt a nyitáshoz.” Emellett az illető laza vezetékeket ragasztott, hogy megelőzze az áramkimaradást, ami Whalen részvételét igazolta. „Az átellenző mobiltelefonszámát elemezve azonosítottuk, hogy az illető a megfelelő időben a torony közelében tartózkodott, akárcsak az a gépkocsi, amit a cég alkalmazásában kapott” – mondta Burke.
A kihallgatás során Whalen beismerte, hogy ellopja az akkumulátorokat, majd eladja őket. Whalen védelme úgy nyilatkozott: „Azt lehet mondani, hogy Mr. Whalen ‘elvesztette az irányítást’. Szerencsejátékba fogott, ami vezetett a kapcsolatfelbontáshoz és az ártény betételéhez. Ez előtt jó hírnévnek örvendő ember volt, és azóta is lépéseket tett az életének újjáépítése érdekében.”
12 hónapos közösségi felügyeletet és rehabilitációs felügyeletet ítéltek rá, valamint három hónapos éjjeli házi őrizetet. Whalennek továbbá 1 200 font kártérítést kell fizetnie.