콜로라도 출신 단조공 Jeff Capps는 미국의 한 차량 판매점에서의 직장을 떠나지 않고, 기나긴 여정을 떠나기로 결심했습니다. 그의 목적지는 지구상에서 가장 추운 곳인 남극입니다.
저프는 남극에서의 일을 감당하기 위해 세계 반대편인 남극으로 총 9,000 마일을 여행했습니다. 여기서의 기온은 종종 -60도로 내려가며, 반년에 해당하는 기간 동안은 완전한 어둠에 휩싸입니다.
그는 남극에 있는 암슨스콧 연구소에서 진행 중인 과학 연구와 관련된 정부 출연 단조공 직책에 대해 알게 되었을 때, 즉각 신청했으며 그때부터 뒤를 돌아보지 않았습니다.
콜로라도 출신의 Capps는 말했습니다. “어느 날, 한 옛 친구가 나에게 다음과 같이 말했습니다. ‘운전기계를 수리할 남극에서 단조공으로 필요하다고 해. 난 당장 뛰어들자고 생각했죠.'”
이 직책의 가장 큰 장점 중 하나는 남극에서 6개월 단위로 근무하는 것입니다. 이는 말하자면 반 년 동안 Capps가 거의 지출이 없이 생활할 수 있다는 것을 의미합니다.
이 단조공은 밖으로부터 완전히 고립된 상태에서 일한다는 점 때문에 이 일을 배를 타는 것과 비교합니다. 이 연구소 주변에 있는 가장 가까운 상점까지 약 2,000마일이나 떨어져 있습니다.
Capps는 이렇게 말했습니다. “우리는 이것을 ‘우주선’이라고 부르는데, 가장 가까운 연구소까지 700마일 떨어져 있습니다. 우리는 모든 것으로부터 완전히 끊어져 있습니다.”
하지만 배처럼, 이 독립적인 연구소에서 생활하고 일하는 43명의 사람들은 섭씨와 같은 화씨로 바로 외부 세상과 단절되어 있지만, 대신 그들이 필요로 하는 모든 것이 시설 내부에 갖추어져 있습니다. 이에는 식사를 준비하는 요리사들도 포함됩니다.
Capps는 이렇게 말했습니다. “문을 열지 않으면, 마치 좋은 호텔에 있는 것 같아요.” “우리는 훌륭한 요리사 팀을 가지고 있습니다. 안쪽은 실온이고, 티셔츠를 입고 걸을 수 있어요.”
이 43명의 직원과 연구자들은 6개월 동안의 공동 근무와 생활을 통해 서로 아주 가까운 가족처럼 지내게 됩니다. 그들은 많은 외부 연락이 없는 상황에서 독립된 공동체를 형성합니다.
Capps는 이렇게 말했습니다. “매일 같은 사람들을 보기 때문에 가족처럼 서로를 아주 잘 알게 됩니다. 여기서 모든 것은 꽤 좋아요. 그런데 밖으로 문을 열면 모든 게 달라지는군요.”
NOAA에 의해 “지구상에서 가장 추운, 가장 건조하며, 가장 바람이 불어오는 곳”으로 형용되는 남극 기지 부근의 기온은 겨울에 서리 차가운 -60도로 평균되며, Capps는 종종 크루가 사용하는 트럭과 눈썰매를 수리하기 위해 외부에서 작업합니다.
제프 캡스는 6개월 동안의 근무 중 한 번의 겨울 동안 얼음에서의 놀라운 경험을 했습니다.
이 동안 단조공은 여름에 식기에 대한 트릭을 시도했는데 이때 온도계는 놀랄 만큼 -76도로 떨어졌습니다.
그는 이와 관련해서 다음과 같이 말했습니다. “난 즉시 추위에 동상이 되었지만, 난 습한 추위도 심하지 않아서 상상한 것보다 덜 나빠요.” “가장 심각한 부분은 추위가 노출된 피부에 맞으면 난도질 당하는 듯한 통증을 느낀다는 것입니다 – 칼로 찌를 때와 같다고 볼 수 있죠.”
남극에서의 또 다른 극단적인 요소는 햇빛이 없는 것입니다. 1년 중 6개월동안 해가 뜨지 않으며 나머지 반의 기간 동안은 계속해서 햇볕이 비추게 됩니다. 겨울에는 해가 올라오지 않고 여름에는 해가 떠오르지 않습니다.
Capps는 이렇게 말했습니다. “겨울에는 바깥은 미친짓처럼 어둡습니다. 일년에 한 번씩 태양이 떠오르기 때문에 빛이 없고, 6개월 동안은 밤입니다.”
어둠과 고립감에도 불구하고, Capps는 이 일의 사회적 생활을 가장 좋은 점 중 하나로 간주합니다. 그는 이 연구소에서의 파티를 “전설적인”이라고 지칭하며, 2년 전에 자신의 파트너인 미셸을 연구소에서 만났다고 밝혔습니다.
그는 이렇게 말했습니다. “우리는 하나의 큰 가족입니다. 때로는 말싸움을 하지만 다른 사람을 존중합니다. 우리는 농담을 하고 후페이를 함께 마십니다.”
FAQ:
1. 제프 캡스가 왜 콜로라도에서 남극으로 이동했나요?
– 제프 캡스는 남극에서 수리 작업을 위한 단조공으로 필요한 인력을 모집 중인 연구소에서 채용 공고를 보았기 때문에 콜로라도에서 떠나기로 결정했습니다.
2. 남극 연구소에서는 어떤 일을 하는 건가요?
– 남극 연구소에서는 과학 연구와 관련된 다양한 프로젝트를 수행합니다. 이 연구소에서는 남극의 기후, 지질학, 생물학 등을 연구합니다.
3. 남극에서의 생활은 어떤가요?
– 남극에서의 생활은 외부 세계와의 완전한 단절과 적응이 필요합니다. 이 연구소는 거의 항상 어두운 상태이며, 낮에는 계속해서 햇볕이 비추기 때문에 시간 개념이 달라집니다. 또한, 남극 연구소에서의 생활은 오랜 기간 동안 동일한 사람들과 함께하는 것을 의미합니다.
4. 남극에서의 기온은 얼마나 추울까요?
– 남극의 기온은 매우 추워서 겨울에는 평균적으로 -60도로 떨어집니다. 이 추운 기온 속에서 단조공은 트럭과 눈썰매를 고치기 위해 종종 야외에서 작업해야 합니다.
Sources:
– 남극 연구 센터 [a href=’https://antarctica.gov.au/’]https://antarctica.gov.au/[/a]
– NOAA [a href=’https://www.noaa.gov/’]https://www.noaa.gov/[/a]
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