I jakten på en grön framtid med batteridrivna fordon uppstår en betydande utmaning. Ökad litiumgruvdrift i USA kommer att belasta en viktig resurs: vatten.
I det torra ökenlandskapet i Centrala Nevada övervakar Nyle Pennington grundvattennivåer nära den enda aktiva litiumgruvan i Amerika. Som hydrologist för Nevada Water Authority lyssnar Pennington på tystnaden när en sten faller i vattenövervakningsstationen, vilket indikerar att gruvans vattennivå är farligt låg. Detta är en alarmklocka för att lyfta fram litiumgruvdriftens påverkan på grundvattnet. Gruvan kräver miljarder liter vatten årligen, hämtat från underjordiska reservoarer. Medan ägaren till gruvan förnekar att det finns någon påverkan på sötvattenresurser, hävdar Pennington att bevisen säger annorlunda.
Sprickor och bergväggar börjar bildas över området, och De Winsor, kommissionären för Esmeralda County i Nevada, misstänker att törsten efter litiumgruvdrift omformar landskapet. Det finns ett växande intresse för litiumgruvdrift, vilket är nödvändigt för att driva elbilar och elektriska verktyg. För närvarande kontrollerar Kina det mesta av Amerikas litiumförsörjning. Biden-administrationen siktar på inhemsk litiumproduktion för nationell säkerhet och gröna energisyften. Att öppna nya litiumgruvor i USA skulle dock kräva miljarder liter vatten och potentiellt leda till vattenbrist i många stater. Detta problem finns redan i Nevada, vid Silver Peak-gruvan, den enda aktiva litiumgruvplatsen i landet. Pennington dokumenterar minskningen av grundvattennivåerna, som exempelvis i en brunn som tidigare användes för att förse boskap med vatten.
Ägaren till gruvan, Albemarle, förnekar att det finns någon betydande påverkan på vattenresurserna och hävdar att deras gruvoperationer följer delstatens regler om vattenanvändning. Statliga dokument avslöjar dock att Silver Peak-gruvan förbrukar stora mängder saltgrundvatten rikt på litium, samt hundratals miljoner liter färskvatten för att utvinna litium. För närvarande varnar Central Nevada Water Association, som samlar in vattendata i regionen, för att övervakningsbrunnar torkar ut enbart på grund av litiumgruvdrift. Jeff Fontaine, verkställande direktör för föreningen, erkänner oro för situationen i Clayton Valley men är osäker på vilka åtgärder som bör vidtas.
Litiumgruvprojekt planeras över hela landet och de flesta av dem är beroende av redan ansträngda grundvattenkällor. Därför finns det oro för vattenförsörjningen i Nevada och Kalifornien, där det finns betydande intresse av att utveckla denna sektor. För Kalifornien utgör det en av de största möjligheterna till ekonomisk tillväxt. Men att använda vatten från Colorado River, som redan är belastad av kroniska torkor, skapar spänningar mellan delstater, amerikanska ursprungsbefolkningar och industrier.
Frågor och svar:
1. Vilka negativa konsekvenser har litiumgruvdrift på vattenresurser?
Litiumgruvdrift ökar vattenförbrukningen, vilket leder till minskning av grundvattennivåerna. Detta kan resultera i uttorkade brunnar, vattenbrist för boskap och påfrestningar på vattenförsörjningen i gruvområden.
2. Vilka konsekvenser skulle det få att öppna nya litiumgruvor i USA?
Att öppna nya litiumgruvor i USA skulle kräva miljarder liter vatten årligen, vilket kan leda till vattenförsörjningsspänningar i många stater. Detta problem existerar redan i Nevada, där landets enda aktiva litiumgruva finns.
3. Påverkar litiumgruvdrift landskapet?
Ja, det finns misstankar om att litiumgruvdrift bidrar till förändringar i landskapet. Bergväggar och sprickor uppträder inom gruvområden, vilket kan ha negativa konsekvenser för ekosystemen.
4. Vilka mål har Biden-administrationen gällande litiumgruvdrift?
Biden-administrationen syftar till att öka inhemsk litiumproduktion för nationell säkerhet och gröna energisyften.
5. Vilka konflikter är förknippade med vattenförsörjning i Nevada och Kalifornien?
I Nevada och Kalifornien finns det betydande intresse av att utveckla litiumgruvsektorn, vilket kan leda till spänningar kring vattenförsörjningen. Kroniska torkor och konflikter mellan delstater, amerikanska ursprungsfolks stammar och industrier bidrar till denna situation.
6. Vilka åtgärder bör vidtas för att balansera litiumgruvdrift och skydd av vattenresurser?
Forskning och utveckling av strategier är nödvändigt för att balansera påverkan av litiumgruvdrift på vattenresurser. Trots ekonomiska och ekologiska fördelar måste försiktighet iakttagas med hänsyn till konsekvenserna för den naturliga miljön och människorna.
Definitioner:
1. Litium – ett kemiskt element med symbolen Li, som används i produktionen av batterier för elbilar och elektriska verktyg.
Föreslagna relaterade länkar:
1. NASA – National Aeronautics and Space Administration
2. National Geographic
The source of the article is from the blog xn--campiahoy-p6a.es