エビガニにとってプラスチック廃棄物はますます重要になってきています
最近、ネイチャーラバーや写真愛好家がオンラインで共有した写真の分析により、世界中のエビガニが、体を保護するために貝殻を求めて放浪している中で、プラスチック廃棄物にますます頼っていることが明らかになりました。科学者たちは、これらの動物が私たちのゴミの中で生活している様子に「心を痛めて」います。
この研究は、雑誌Science of the Total Environmentに掲載され、ソーシャルメディアや写真共有プラットフォームを使用して画像を分析しました。ワルシャワ大学の都市生態学者であるマルタ・シュルキンによれば、「私たちは完全に異常なことに気づき始めました。私たちが見慣れている美しい貝殻を身につける代わりに、彼らは赤いプラスチックのボトルキャップや電球の一部を身に着けていました」と述べています。
エビガニが使用している物体の大部分はプラスチック製でした。同じくワルシャワ大学のズザンナ・ヤギエロは、主にプラスチックのボトルキャップを使用して人工の貝殻を使用している個体数を合計で386個体見つけました。「私たちの計算によれば、世界中の16種の陸生エビガニのうち10種はこの種の避難所を利用しており、これは地球上のすべての熱帯地域で観察されています」とシュルキン教授は説明しています。
これらの材料がこれらの小さく繊細な甲殻類に有害であるか、あるいは有益であるかはまだ明確ではありません。「これらの画像を初めて見た時、私は心を痛めると感じました」とシュルキン教授はBBC Radio 4’s Inside Scienceに語っています。「同時に、私たちは異なる時代に生きているという事実を理解する必要があると思います。動物たちは自分たちに利用できるものを利用するのです」
オンラインで行われたこの生態学的な研究は、人工の貝殻の使用が「世界的な現象」であることを明らかにしました。「私たちはこれを陸生エビガニの3分の2以上で観察しました」とシュルキン教授は述べています。「これは観光客によって撮影された写真だけで識別できたものに基づいています」
研究者たちは、これらの発見がこれらの沿岸の甲殻類がプラスチックとどのように相互作用し、利用しているかについて新たな疑問を提起しています。危害を引き起こすかどうかを理解するだけでなく、科学者たちはそれが彼らの進化にどのような影響を与えるかを学びたいと考えています。このエビガニのグループ全体が、自分たちの繊細な体を守るために捨てられた巻き貝の殻を集め、利用することに適応してきました。そして、これらの貝殻が不足すると、エビガニはそれらのために争います。
「しかし、私たちは新しさが彼らにどの程度影響を与えるのか、そしてエビガニがプラスチックの貝殻をめぐって争うのかはわかりません」とシュルキン教授は説明しています。科学者は、天然の巻き貝の殻が減少しているため、動物が人工の代替品を見つけるのが容易になるかもしれないと疑っています。軽くてプラスチックの「貝殻」は、より小さくて弱いエビガニが生き残るのを助けることさえあります。
確かに、動物が選ぶための海洋環境には多くのプラスチックがあります。最近のプラスチック汚染の規模を推定する研究では、少なくとも171兆個のプラスチックが現在、私たちの海に浮かんでいるとされています。専門家たちは、何の対策も講じない場合、この数が2040年までにほぼ3倍になる可能性を警告しています。しかし2024年には、国々がついに待望のプラスチック撲滅のためのグローバルな条約に署名することを期待しています。
ロンドン大学カレッジの材料科学と社会の教授であるマーク・ミオドニック氏は、これらの画像が人間にとって貴重な教訓を提供しているとBBCに語りました。「エビガニと同様に、私たちはプラスチックを捨てるのではなく、もっと頻繁に再利用すべきです」と彼は述べています。
よくある質問
Q: エビガニとは何ですか？
A: エビガニは貝殻を身につけて体を保護するために使用する、ヤドカリ科の甲殻類です。
Q: 避難所とは何ですか？
A: 避難所はエビガニが体を守るために使用する貝殻のことです。
関連リンク
– Science of the Total Environment
– University of Warsaw
– BBC Radio 4’s Inside Science
– University College London
The source of the article is from the blog lokale-komercyjne.pl