SS 433 é um sistema binário de estrelas composto por um buraco negro com uma massa cerca de dez vezes maior que a do Sol e uma estrela com massa similar, mas volume muito maior. Esses objetos orbitam um ao redor do outro a cada 13 dias, gerando um forte campo gravitacional. Como resultado, a força gravitacional do buraco negro arranca matéria da superfície da estrela, que se acumula em um disco de gás quente e alimenta o buraco negro.
O maior enigma em relação a SS 433 tem sido seus fluxos de partículas carregadas (plasma), que eram visíveis apenas a uma distância muito curta do microquasar. Surpreendentemente, após percorrerem cerca de 75 anos-luz a partir do ponto de partida, os fluxos reaparecem como fontes brilhantes de radiação de raios-X.
Recentemente, emissões de raios-gama de energia muito alta foram detectadas pela primeira vez em SS 433, algo que não era possível antes para microquasares. A presença dessa radiação de raios-gama sugere que as partículas nos fluxos de SS 433 estão sendo aceleradas a energias extremas.
Estudar as emissões de raios-gama de microquasares tem uma vantagem. Embora os fluxos de SS 433 sejam 50 vezes menores do que os fluxos da galáxia ativa mais próxima, a Centaurus A, o microquasar está localizado na Via Láctea, mil vezes mais próximo da Terra. Portanto, o tamanho visível dos fluxos de SS 433 é maior, tornando as observações usando os telescópios de raios-gama atuais mais fáceis.
Termos especializados e linguagem utilizada:
– Sistema binário de estrelas: um sistema composto por duas estrelas que orbitam uma em volta da outra.
– Buraco negro: uma região do espaço com densidade tão alta que nenhuma partícula material ou radiação pode escapar dela.
– Massa solar: uma massa comparável à do nosso Sol (cerca de 2 x 10^30 kg).
– Campo gravitacional: a região ao redor de um objeto onde ocorre a força gravitacional.
– Disco de gás: um anel de gás que orbita um objeto celestial e de onde material cai sobre esse objeto.
– Radiação de raios-X: radiação eletromagnética de comprimento de onda curto e energia mais alta do que a luz visível.
– Radiação de raios-gama: a forma mais energética de radiação eletromagnética com o comprimento de onda mais curto.
– Plasma: gás ionizado composto por partículas eletricamente carregadas.
Links relacionados sugeridos:
– Website da NASA
– Website do NRAO
– Website do H.E.S.S.
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